『続・熱と咳と冷たさと』

DAYS

『続・熱と咳と冷たさと』†

安静にしていたのが功を奏したのか、その日の夕方には瞬子の熱は平熱の36度まで下がっていた。
熱を測り終えると瞬子はカシスに言った。
「ありがとう」
「困った時はお互い様でしょう」
「そうね」
瞬子は起こしていた上半身を横たえて、
「さっき、お母さんからメールが来たの」
布団を瞬子にかけ直しながらカシスは続きを促した。
「少し遅くなるけど今日は絶対に帰るから、だって」
「お父さんはどうしたの?」
「週末は絶対に帰ってくるって気合いが入ったメールを送ってきたよ」
そのメールがおかしかったのか瞬子は小さく笑った。
微笑みながらカシスは優しく言った。
「無理はしない方が良いわ。もう少し寝ていなさい」
「うん」
小さな声で頷いて瞬子は瞼を――
ばたんっ
大きな音に瞬子は閉じかかった瞼を開き、カシスは部屋の出入り口に目を向けた。
「た、ただいまっ! 瞬子、大丈夫!?」
勢いよく入ってきたのは瞬子の母親の明美だ。
道中を全力で疾走してきたのか髪型が崩れ、息も乱れていた。
「……起こしてどうするの?」
カシスの言葉に両の手で頭を押さえながら膝から落ちる明美。
「大丈夫だよ、お母さん」
「良かったぁ」
明美の沈んでいた表情が一瞬で笑顔に変わる。
どちらが親なのかしら、とカシスは疑問に思うが口にはしなかった。
親と子の間に入るのは無粋だろう。
先ほどの突っ込みは例外だが。
カシスは明美に座っていた椅子を譲る。
「お大事にね、瞬子」
瞬子はこくっと頷いて何か言おうとしたが、
「瞬子、本当に大丈夫? 頭が痛かったりしない?」
と母親に遮られてしまう。
カシスは目を閉じて静かに息を吐くと、親子の部屋を後にした。