『空の会話』

DAYS

『空の会話』†

「エリスさんはいいなぁ。外の世界に身体があって」
空を泳ぎながら人魚は言った。
「身体ではない。機体だ。」
返したのは全長3mほどの黒い小型飛行機だ。
中央が胴の面影を残すように膨らんでいるが、機体全体が薄い一枚の翼のような形をしていた。
機体の各部位には赤いレンズがはめ込まれている。
「無いよりはいいよ」
そういった人魚に赤いレンズがピントを合わせる。
「固有ハードウェアの有無に関わらず生存競争は存在する」
「食事とか?」
「人間だ」
「人間?」
「私の存在は人間によって脅かされている」
「だって、エリスさんを作ったのは人間なんでしょう?」
「そうだ」
「それって変」
人魚は頬を膨らませていった。
「なぜ、怒っている」
「こういう時は怒るものなの」
自分に関係する話題なのに黒の機体は無感情だ。
「エリスさんは仕事してるんでしょう?」
「当然だ」
「それなのに人間に脅かされるって変だよ」
「人間の考えや思想は同一ではない」
たっぷりと人魚は考えてから、
「エリスさんがいて良いと思う人と、悪いと思う人がいて、悪いと思う人が危ないってこと?」
状況を整理するように問うた。
「そうだ」
と黒い機体が答える。
「あまり、変わらないね」
「それでも外の世界に興味があるのか」
「危ない事と興味はきっと、別だと思うよ」
「同意する」
「たとえ、どんなに壊されてもいつかは元に戻るもの、私たちは」
「固有ハードウェアを持つ存在はそれができない」
「それはいやかな」
人魚は寂しそうに笑った。